Syn bogatego kupca. Podjął zawód ojca, ale chciał być rycerzem. Zawsze bardzo towarzyski, lubił dobrą zabawę, znany z rozrzutności. Jako 20-letni chłopak na rok trafia do niewoli po przegranej bitwie; tam zaczyna reflektować nad swoim życiem. Trzy lata później, pod wpływem otrzymanego we śnie pytania: "Franciszku, komu chcesz służyć: Panu czy słudze?", rezygnuje z kariery rycerskiej. Rozpoczyna odbudowę kościoów w Asyżu, oddaje swojemu ojcu wszystkie pieniądze i wyprowadza się z domu. Rozpoczyna ubogie życie, trwając w posłuszeństwie wobec Kościoła. Po spotkaniu z trędowatym, czesto spędza czas w leprozoriach. Niedługo później przyłączają się do niego pierwsi naśladowcy. W 1210r otrzymują od papieża zatwierdzenie pierwszej reguły. Po 10 latach Franciszek zrzeka się obowiązków ministra generalnego (zakon liczy wtedy kilka tysięcy braci, zmaga się z rozłamem). Podczas jednego z 40-dniowych postów na górze Alwerni otrzymuje stygmaty. Ma wtedy 42 lata. Po dwóch latach znoszenia rozmaitych chorób, upokorzeń i postów w wielkiej radości i pokoju serca umiera położony nagi na ziemi i otoczony modlącymi się braćmi.